Il a existé, jusqu'il y a peu, un 9e couplet :

Ce couplet, encore présent au début du 20e siècle, n'ajoute en fait pas grand chose à l'histoire racontée. Il a disparu pour mettre en valeur le côté homoristique du 8e couplet.

À nouveau, cette chanson très populaire est d'origine indéterminée.

Elle est reprise dans Chansons nationales et populaires de France par Du Mersan (1846) ainsi que dans La nouvelle Gaudriole, recueil de chansons bachiques, grivoises et facétieuses paru en 1857.

Nous vous présentons la version, avec partition, parue en 1859 dans les Chants et chansons populaires de France . La mélodie n'a pas changé et les paroles sont pratiquement partout semblables, à quelques détails près.

On la trouve partout en France, depuis la côte Atlantique jusqu'en Franche-Comté dans les Chansons populaires comtoises (1907) recueillies par Jean Garneret et Charles Culot.

Ce chant traditionnel de marin raconte la triste histoire de Jean François de Nantes à son arrivée au port après vingt mois de campagne.

Comme les autres chansons à hisser, dans la marine à voile, elle était entonnée par un soliste, le chanteur de bord. Elle n'était chantée, selon le capitaine Hayet, "qu'aux heures de lutte, avec la mer et le vent déchaînés, les hommes et le navire souffrant tous les tourments".
Du fait de sa ressemblance avec la mélodie d'un shantie anglais raillant Napoléon, on date ce chant du début du XIXe siècle, note Thierry Decruzy qui rajoute, que, "comme pour la plupart des chants de marins, il en existe une version "sans voiles" à ne pas mettre entre toutes les mains.".

Peut-être voulait-il parler de la version ci-dessus ?

Voyez ci-dessous, la version "qu'on peut mettre entre toutes les mains"..

D'après Club-Acacia

Dans les versions "authentiquement" bretonnes, les couplets 1 à 6 sont les mêmes. Voici la suite, un rien plus mesurée. Malgré tout, Il n'échappera pas à la vérole !

La mélodie est fort ancienne et figure dans La clé du caveau sous le numéro 43.
Toutefois en l'écoutant, vous remarquerez que la version actuelle s'en écarte quelque peu  .

Le manuscrit dit "Berssous", rédigé à la fin du XVIIIème siècle, confirme l'ancienneté de la chanson. On y trouve sous le titre(?) L'engagement discuté une chanson commençant par: Bonsoir Nanon, mon cœur qui nous conte l'histoire d'un militaire quittant sa chère Nanon.
Le thème est essentiellement celui de l'amante qui voit partir à la guerre celui qu'elle aime. Elle est à rapprocher de notre chanson et d'autres, dont le thème est semblable, notamment Attends quelques instans ou L'agnel m'as dounat qui sont également chantées sur la mélodie N°43 de la Clé du Caveau.

On trouve diverses variantes, parmi lesquelles la suivante qui semble un rien plus authentique:

Cette chanson traditionnelle de Normandie est une chanson que les matelots chantaient pour virer au cabestan. Le rythme de la mélodie accompagnait dans leur effort le groupe d'hommes qui poussaient le treuil permettant de hisser l'ancre du navire. Le thème de la chanson, la fiancée qui prend des habits d'homme pour suivre son bien-aimé, était très répandu au XVIIIe siècle lorsque soldats et marins s'engageaient pour plusieurs années.

D'après le site non officiel des Troupes De Marine

Chantons pour passer le temps est une des nombreuses chansons qui font intervenir la fille-soldat.
A cette époque, le service militaire durait sept ans; dès lors...
On en trouve de nombreuses jusqu'au 19e siècle, et notamment dans Fanchon.

Le dernier couplet est typique de l'époque (16e siècle); on "signait" sa chanson. On retrouve ce procédé dans le Marinier de Couëron

D'après Aux sources des chansons populaires de Martine David et Anne-Marie Delrieu.

Très curieusement on retrouve une chanson très proche, loin de la côte, à Malavillers, en Meurthe et Moselle, près de Metz!

Cette version est fortement dénaturée: les 3 premiers couplets contiennent 6 vers, les 4e 5e et 7e n'ont que 5 vers et le 6e couplet 4 seulement !!
Ceci dit, la similitude reste flagrante.

Les Messins chantent "le bord de l'Orient". Ne s'agit-il pas plutôt du "port de Lorient" ?
Un aimable breton nous fait remarquer que "le bord de l'Orient" a du sens.
En effet, la ville de Lorient, "An Oriant" en breton, est située à l'estuaire du Blavet et du Scorff; elle a connu son principal développement en 1666. Cette année, Colbert, qui avait créé en 1664 la Compagnie des Indes au Havre, la déplaça pour des raisons de sécurité vers les rives du Faouëdic. Un grand chantier naval fut ainsi créé.
En 1669 débutèrent les travaux du plus gros bateau jamais construit, le "Soleil d'Orient"; ce dernier, plus familièrement appelé "l'Orient", donna ainsi son nom à la ville.

Dans l'Ain également, on trouve une version assez proche recueillie en 1883 dans Chansons populaires de l'Ain